■低価格設定パソコン（激安パソコン）
BTOパソコンメーカーのウェブサイトを訪れると、基本構成が低価格設定のパソコン（激安パソコン）が掲載されています。
5万円台はもちろんのこと、4万円台、3万円台、時として2万円台のパソコンがあったりします。この数字は、懐具合の寂しい筆者にとってはグッとくる魅力的な数字で、すぐにでも「注文」ボタンをクリックしてしまいそうになります。
しかし、「ちょっと待てよ！！」です。『安いもの買いの銭失い』とは両親がよく口にする言葉。安いには安いなりの訳があるはずです。それを知って買うのと、知らないで買うのとは大きな違いがあります。
買ってから「しまった！！」と後悔しないために、せっかく買うのだからなるべく長く快適に使い続けるためにも、ここは低価格設定パソコンの秘密を探っておくのが賢明です。

下の表は、とあるBTOパソコンメーカー２社の激安パソコンの基本構成の主なスペックを書き出したものです。
どちらも、モニターやプリンターなどの周辺機器を含まない価格は、４万円を切る価格設定になっていました。

■世代交代を始めた部品構成
AというBTOパソコンメーカーは、CPUにIntelの廉価版CPUのCeleronDを使っていますし、ハードディスクも80Gと少な目です。メモリこそDDR2を使用していますが、光学式ドライブはCD-ROMが基本構成になっています。
Bは、CPUにIntel社より割安のAMD社Athlonを使用、光学式ドライブにDVDスーパーマルチを、３．５インチベイにカードリーダーを基本構成にしているものの、メモリはPC2700しか使えません。
双方ともOSはオプションで、グラフィック機能もオンボードになっていて、選択はできません。

こうしてみると激安パソコンというのは、ハードディスクやメモリが少なめで、OSはオプション、マザーボードを含め、世代交代を始めたパーツで構成されていると考えられます。
CPUはシングルコアからマルチコア、低消費電力の方向に、メモリはDDR２　5300・6400の高速転送メモリに、ハードディスクは500Gの大容量化に、光学式ドライブはCDからDVD・BL・HDに、グラフィックはよりリアルな3D描画機能搭載のグラフィックボードに・・・進化し続けるPCの世界の中で、上記の２社の低価格設定パソコンは、世代交代を始めたパーツで構成されているようです。

■BTOならではのパーツ選択で攻略
しかし、これが使えないかというとそうではありません。
もちろん、最新のハイエンドパソコンに比べればその能力には劣るかもしれませんが、そこは価格とのトレード・オフ。その分は価格が安いわけですから仕方ありません。
しかし、なるべく長い間快適に使い続けるためには、BTOならではのパーツ選択で、全体のパワーアップをしておくことをおすすめします。このスペックでも、数年前まではハイエンドのPCだった訳ですから…

選択不可な部分は仕方ないとしても、選択可能な部分は予算に合わせてグレードアップしておきましょう。
Aなら、メモリは1G、ハードディスクは250G、光学式ドライブはDVDマルチ、3.5インチベイにはカードリーダーを選択、Bの場合には、メモリを1Gにします。両方ともOSにWindows　XPを選択して、それぞれ７４，４５９円、５６，８９０円になりました。
この機能で、これが高いとみるか安いとみるかはあなたしだいでしょうが、筆者はかなり安いと思います。